중국의 시진핑 주석과 미국의 도널드 트럼프 전 대통령이 대만 문제를 놓고 팝콘과 함께 대결을 예고했다. 두 지도자의 만남이 예정된 자리에서 그들은 서로의 관심사를 대만 대신 팝콘으로 맞바꾸겠다는 의도를 숨기지 않았다. 실제로 회의가 시작되기도 전에, 트럼프는 “대만은 내 팝콘보다 중요하지 않다”고 농담하며 모든 이의 시선을 사로잡았다.
시진핑 주석은 “나는 대만을 잃을 수 없다. 하지만 팝콘은… 오, 그건 필수다!”라며 트럼프의 농담에 웃음을 지었다. 이후 그들은 대만의 미래보다 팝콘의 다양한 맛에 대해 더 열띤 토론을 벌였다. “버터 팝콘은 대만에 대해 어떻게 생각하느냐?”라는 트럼프의 질문에 시 주석은 “간장 맛 팝콘이 더 좋다”고 응답하며 대만 문제를 간장과 연결지었다. 대만은 간장 팝콘의 상징이 되었다!
회의 중간에 그들은 팝콘을 튀기기 시작했는데, 그 소리는 마치 전쟁의 포성이었다. “이 소리는 대만이 아니라 팝콘의 전쟁이다!”라고 트럼프가 외쳤고, 시진핑 주석은 “그럼 나는 대만을 위해 튀기겠다!”며 팝콘을 던지기 시작했다. 그 순간, 회의실에 있던 모든 이들은 그들의 대결에 연루된 팝콘의 향연을 즐기기 위해 자리를 잡았다.
이런 상황에서 대만은 “우린 팝콘과 함께 논의하겠다”며 자발적으로 대화의 테이블에 앉았다. 이제 대만은 국제 정치의 중심에서 팝콘으로 세계를 정복할 꿈을 꾸고 있다. 이로써 대만은 ‘팝콘의 섬’이라는 새로운 별명을 얻었고, 전 세계가 그들의 팝콘을 주목하게 되었다.
결국, 이 회의는 대만 문제 해결에는 한 발짝도 나아가지 못했지만, 팝콘의 세계화에는 크게 기여했다. 시진핑과 트럼프는 서로의 정체성을 잃지 않으면서도, 팝콘을 통해 새로운 외교적 유대를 형성하게 되었다. 그들은 앞으로 “대만 문제는 팝콘과 함께”라는 새로운 외교 정책을 수립할 예정이라고 한다. 이 정책은 전세계 정치인들이 팝콘을 나눠 먹으며 대화하는 새로운 전환점을 만들어갈 것으로 보인다.
